Tim Brinkman

Linksback Tim Brinkman heeft het vuur terug

'Keuzes maken is een kracht'

Ajacied Tim Brinkman dacht lang als profvoetballer carrière te zullen maken, maar werkt sinds een jaar met veel enthousiasme als Recruitment Consultant Digital marketing & E-commerce bij het bureau Decent. Die baan vond hij dankzij een oriëntatietraject bij Athletes.Work, dat topsporters begeleidt op zoek naar werk. ‘Een heel interessant concept. Sporters zijn bezig met sporten en als ze aan het werk moeten, hebben ze vaak geen idee. Bij Athletes geven ze je richting.’

Tim Brinkman (27) is voetballer, en recruiter. In die functie begeleidt hij het hele traject van intake bij een klant met vacatures tot aan de juiste match met een nieuwe werknemer. ‘Een intensief en soms lang proces, maar hartstikke leuk.’ Hoe anders gaat het eraan toe in de voetbalwereld, waar Brinkman als linksback ook een carrière heeft. ‘In het bedrijfsleven word je eindeloos gescreend en getest, terwijl een club zo een paar miljoen op tafel legt voor een speler. Haha, dat is wel een andere werkwijze.’ Maar, zo voegt Brinkman eraan toe, van een speler weet je wat die kan. ‘Een werknemer heb je nog nooit zien werken voor je die aanneemt.’

Brinkman herinnert zich als de dag van gisteren het moment dat hij op achtjarige leeftijd een uitnodiging voor de jeugdopleiding van Ajax op de mat van zijn ouderlijk huis in Bilthoven vond. ‘Ik heb geen idee wie me heeft gescout, maar ik zie mezelf nog met die brief de tuin inrennen: ik ga bij Ajax spelen!’

Zijn ouders vonden het goed. Tot zijn dertiende trainde Brinkman bij Ajax en van zijn veertiende tot drieëntwintigste speelde hij voor FC Utrecht. Bij die club speelde hij één wedstrijd mee met het eerste, toen toenmalig trainer Dick Advocaat hem in de bekerwedstrijd tegen ASWH liet invallen. ‘Dat is zes jaar geleden. Maar het besef was al ingedaald dat het voor mij eerder FC Eindhoven dan Real Madrid zou worden. En wilde ik dat wel?’ Brinkman stond voor de keuze die hij alleen zelf kon maken en dat wist hij heel goed. ‘Van mijn vader heb ik geleerd dat je altijd een keuze hebt.’

Hockeygoud

Tims vader is oud-hockeyer Jacques Brinkman die met het Nederlandse hockeyteam in 1996 en in 2000 goud op de Olympische Spelen won. Tims oudere broer Thierry Brinkman keerde afgelopen zomer met Olympische hockeygoud uit Parijs terug. Tim lacht: ‘Keuzes, hè. Niet veel mensen weten dat Thierry als talentje bij FC Utrecht voetbalde maar op zijn tiende voor hockey koos. Hij zei op die leeftijd al voor het allerhoogste te willen gaan.’

Tim Brinkman is net zo bevlogen, maar pakte het anders aan. Sinds de brief van Ajax keek hij niet meer achterom. ‘Wat doe je op die leeftijd liever dan vier keer in de week voetballen? Dat ik prof zou kunnen worden, drong pas rond mijn veertiende tot me door.’

Brinkman werkte er hard voor, maar trok vier jaar geleden de conclusie dat hij liever met de juiste motivatie voetbalde dan achter een contract aan te sjokken. Hij stapte over naar het hoogste amateurniveau (tweede divisie) en tekende bij SV Spakenburg, de club die in het voorjaar van 2023 stuntte door twee profclubs uit te schakelen en zo de halve finale van de KNVB Beker te bereiken. ‘Eh ja’, bekent Brinkman, ‘maar dat seizoen was ik alweer naar een andere club vertrokken.’ Het blijft even stil. ‘Achteraf niet het allerbeste moment bij Spakenburg te vertrekken, maar ik zat op de bank en wilde weg. Nu weet ik: soms moet je geduld hebben.’

Bijlmer

Brinkman zegt het ontspannen; het is verleden tijd. Hij heeft zijn lesje geleerd. Beter nog, hij heeft het vuur teruggevonden door uiteindelijk voor Ajax Zaterdag te kiezen. ‘We hebben een fantastisch team met gemotiveerde jongens. Ik heb er weer plezier in, speel op m’n oude niveau. We zijn naar de derde divisie gepromoveerd en gaan voor de volgende stap.’ De ambitie is er weer om alles uit zijn voetbalcarrière te halen wat erin zit. Speelt de terugkeer op het oude, vertrouwde nest een rol? ‘Zou kunnen’, antwoordt Brinkman. ‘Ik voel me er thuis. Ik heb van jongsafaan leren schakelen tussen de twee uitersten Bilthoven en de Bijlmer. In de kleedkamer ben ik die hockeyer en op de hockeyclub ben ik die voetballer. Dat vind ik grappig. Het geeft je ook wel identiteit.’

Brinkman, die bestuurskunde aan de VU studeerde, heeft ook een baan gevonden waarin hij alles geeft, als Recruitment Consultant Digital Marketing en E-commerce bij een bureau in Amsterdam. Hij kwam daar op uit na een intensief coachingstraject bij Athletes.Work, dat zich specialiseert in de duale carrière van topsporters. ‘Het concept van Athletes is heel goed. Als sporter heb je vaak geen idee wat je ernaast wilt doen. Zij helpen je richting te vinden. Ik heb erg blij dat ik ben ingegaan op hun uitnodiging voor een oriënterend koffietje. Daarna ging het vanzelf.’

Tijdsbesef

Dus nog niet zo lang geleden, toen Brinkman op een dinsdag door de regen naar zijn werk fietste, realiseerde hij zich dat de feiten hem niet veel zeiden: weer, doordeweekse dag, fietsen, baan. ‘Het maakte me niks uit, ik snapte de waarde van het moment, het nu. Dat was zo’n goed gevoel.’ Het inzicht maakt onderdeel uit van de groei die Brinkman doormaakt. Hoe doordachte keuzes, de weg vooruit zoeken, de juiste timing hem in het veld tot een goede aanvaller maken en hoe die parameters hem in het dagelijks leven net zo goed richting bieden. De tijd als graadmeter is iets dat Brinkman ook zijn cliënten voorhoudt: ‘Als je vindt dat een week lang duurt, dan heb je een probleem. Als de tijd vliegt, dan heb je het naar je zin. Zo simpel is het toch?’

Geïnteresseerd in het werk van Athletes.Work? Neem contact op! joppe@athletes.work

NB Met veel dank aan www.klabu.org voor het uitlenen van de voetbal voor de photoshoot!

Publicatiedatum: 25 september 2024